FROST - MILLIONTOWN

FROST* - MILLIONTOWN

CD 1 . . . . . . .59:05
1) Hyperventilate . . . . . . 7:31
2) No Me No You . . . . . . 6:06
3) Snowman . . . . . . . . . 3:55
4) The Other Me . . . . . . 4:51
5) Black Light Machine . . 10:06
6) Milliontown . . . . . . . 26:35

Le site web officiel de Frost* au:
http://www.frost-music.com/

Musiciens
- Jem Godfrey: chant, claviers
- John Mitchell: guitares, chant
- Andy Edwards: batterie
- John Jowitt: basse

Musicien invité:
- John Boyes: guitares

format: CD simple • Insideout # SPV IOMCD252
date de sortie: 16 juillet 2006

Une critique par Yves Dubé
Le monde de la musique progressive comprend nombre de musiciens reconnus qui ont réussi à se faire une renommée en faisant quelques vagues dans le vaste océan musical. Occasionellement, ces musiciens se réunissent ensemble pour former ce que l'on appelle des «supergroupes». Il semble que cette tendance est de plus en plus populaire car nous assistons à la naissance de nouveaux projets année après année. 2006 voit l'arrivée du supergroupe dont l'album est la cible de cette critique: Frost* (oui... avec une astérisque). Milliontown est le nom de l'album issu de l'union de Jem Godfrey (claviers), John Mitchell (guitare), John Jowitt (basse), et Andy Edwards (battterie). L'héritage musical de Jem est profondément enraciné dans la musique pop, où il a écrit des pièces pour des groupes tels que Atomic Kitten. La feuille de route de M. Mitchell inclut sa participation dans des groupes tels que Arena et le supergroupe-sensation de l'an 2005, KINO, entre-autres. John Jowitt est un des vétérans de la scène progressive, mieux connu pour son travail avec le groupe IQ, il fait aussi partie du groupe Jadis. Andy Edwards est le batteur actuel du groupe IQ, ayant remplacé Paul Cook.

Né de la passion de Jem pour la musique progressive, Milliontown juxtapose les pièce plus courtes au son pop avec les longues épopées glorieuses. La musique varie de la délicate mélodie au piano, jusqu'à la trame vigoureuse et exubérante le temps d'un battement de coeur. Jem démontre une perspicacité certaine dans son jeu de claviers flamboyant et son style est solidement inspiré des géants du clavier tels que Rick Wakeman et Keith Emerson, tout en gardant une tendance vers les sons contemporains. Son style de composition est très grandiose et l'album a un son abondant et opulent, ce qui plaîra sûrement aux amateurs de progressif symphonique moderne. La première pièce, Hyperventilate donne le ton à l'album entier. Une pièce instrumentale avec des arrangements surabondants qui démontrent efficacement la virtuosité et le synchronisme des membres du groupe. La pièce suivante, No Me No You a un son qui rappelle Porcupine Tree, avec un rythme effréné, un ton des plus croustillants et une mélodie très accrochante. On y entend la voix de Jem pour la première fois. Je trouve que sa voix est un peu similaire au style de Neal Morse dans son registre plus bas, une voix très plaisante. En fait, l'approche de Jem, sa musique progressive teinté de pop a de nombreuses ressemblances à Monsieur Morse. Rien de trop évident bien sûr, mais il y a parfois des passages qui me semblent très familiers avec l'oeuvre de Neal Morse. John Mitchell contribue au chant, donnant comme résultat d'intéressantes harmonies vocales. Snowman, la troisième pièce du CD, débute sur un thème Beatle-esque avec Jem au piano, chantant tout en douceur. C'est la seule ballade de l'album, mais s'accorde bien avec l'exubérance des autres compositions et fait office de sorbet musical en quelque sorte. The Other Me rappelle un peu le son de Spock's Beard à l'époque de The Kindness Of Strangers et a un thème un peu plus pop, on peut presque danser sur son rythme contagieux, vous ne pourrez vous empêcher de taper du pied. Une autre composition dont le son semble adapté à la radio suit avec Black Light Machine, mais cette fois-ci, il y a une surprise. Une composition pop ne durent pas 10 minutes d'habitude, et cette pièce ne tarde pas à délaisser son introduction pop pour plonger tête première dans un progressif classique de première classe. John Mitchell nous offre un délicieux solo de guitare enpreint d'émotion au milieu de la pièce et on ne regarde plus derrière à partir de ce point. On trouve à la conclusion de cette pièce tous les membres jouant à plein régime, nous rappelant que c'est loin d'être un CD de musique pop qu'on écoute. Mais ça n'est que la période de réchauffement. La portion croquante de l'album est à venir avec la pièce éponyme de l'album, Milliontown, une épopée de plus de 26 minutes, où toutes les idées et inspiration musicales suggérées par les 5 premières compositions arrivent à maturité. Cette composition déambule et arpente une tapisserie musicale kaléidoscopique sublime. D'impressionants thèmes offrent aux quatre musiciens l'occasion de démontrer leur dextérité et leur virtuosité, tout en restant dans le contexte de la pièce elle-même. Il y a une ligne maîtresse qui guide cette longue épopée. Le jeux de claviers fulgurant de Godfrey est bien mis en évidence, en contrepoint au jeu de guitare endiablé de Mitchell. Les amateurs de cette pièce sont très bien servis, et ceux qui reprochent «la pièce qui n'en finit plus» peuvent se consoler du fait que cette composition n'est pas un agrégat de petite pièces malhabilement collées ensemble. Cette somptueuse épopée, tout comme le CD en entier, est méticuleusement assemblée, nous offrant une conclusion brillante à cette heure de musique surprenante et agréable.

Ce nouveau groupe, et cet album, tel que mentionné au début de mon article, ont créé un mouvement au sein de la communauté progressive. Frost* participera au festival Rites Of Spring en avril 2007, une prestation des plus anticipées. Il y a eu des rumeurs quant au futur de ce groupe, leur premier album serait probablement leur seul. Il serait bien triste que Milliontown soit la seule oeuvre de ce talentueux groupe, mais ce ne sont que des rumeurs, seul le temps dira si ce quatuor se réunira à nouveau pour créer de la nouvelle musique. Ça serait bien dommage si cela n'était pas le cas.

Mon évaluation de Milliontown : 8.5/10(album écouté et évalué par Yves Dubé © 2006. Tous droits réservés)